Американский кокер-спаниель

Предками современных американских кокеров являются английские кокер-спаниели, чьими предками были похожие по описаниям длинноухие охотничьи собаки жаркой Испании. И доподлинно неизвестно, откуда же взялись такие собаки на Пиренейском полуострове. Предположительно, они были ввезены из Малой Азии для охотников в качестве помощников во время добычи птицы и мелкого зверя. А уж кто и в какое время привез спаниелей в Великобританию – это неизвестно. Считается, что первое упоминание о породе (собаках, похожих на английских спаниелей) датируется концом 1690-х. Официальное признание порода получила только спустя 150 лет, во время выставки собак в английском Бирмингеме. Хотя популярность в охотничьих кругах у английских кокеров была колоссальная. По мнениям некоторых исследователей английские кокер-спаниели ввозились на территорию современного государства США еще в 18 веке для участия в охоте, но тогда не шло речи о выведении новой породы. А уже в 19 веке потомки лучших представителей породы были ввезены в Америку планомерно (для работы селекционеров), что и послужило толчком к созданию новой породы собак – американский кокер-спаниель. В 1881 году был создан Американский спаниель-клуб, где занимались проблемами разведения американских кокеров. Произошедшие от своих английских предков, американские спаниели отличались своим особенным экстерьером: более густой, длинной и шелковистой шерстью (в сравнении с английскими кокерами), большими глазами, ярким переходом ото лба к морде. Американские кокеры привлекли внимание не только охотников, но и обычных любителей собак за счет своего веселого нрава, активности и дружественного отношения к людям. Стандарт породы был утвержден после Второй Мировой войны.

Эти собаки отличаются своим врожденным интеллектом, чувством такта по отношению к владельцу, дружелюбием к другим животным в доме. Такая собака идеально подойдет как для одинокого человека, так и для большой семьи. Американскому спаниелю непременно нужно ежедневное общение с хозяином, поэтому такая собака вряд ли подойдет для человека, у которого нет ни одной лишней минутки в перерыве от рабочих дел. Американские кокеры очень активные и игривые, любят долгие прогулки и вылазки на природу. Хорошо уживаются со спокойными, неагрессивными кошками и собаками. Обожают игры с детьми. Неплохо обучаемы дрессировке.

Благодаря своим небольшим габаритам американские спаниели могут проживать в городских квартирах. Возможно их проживание и на свежем воздухе при наличии огороженного вольера и теплой, закрытой от сквозняков конуры, при условии, что ртутный столб не принимает критических показаний. Уход за густой, роскошной шерстью американских кокеров требует определенной сноровки от хозяина. Помимо ежедневных вычесываний американскому спаниелю понадобятся посещения тримминг-салона для процедур по укорачиванию шерсти на мордочке, ушах, шее и лапах. Невыставочных собак купают по мере загрязнения не чаще 1 раза в 2-3 недели специальными средствами (шампунями для длинношерстных собак с использованием бальзама, геля или масла после смыва шампуня) при условии, что за состоянием шерсти владелец будет бдительно следить (вычесывать, подстригать, осматривать собаку после прогулок на наличие прилипшей к шерсти грязи, травинок, кровососов). Приучать к щетке собаку необходимо с первых дней пребывания ее в доме, затем животное должно свыкнуться с необходимостью купаний и сушки феном (первое время собака может испытывать некий дискомфорт от таких процедур). Кстати, почти все американские кокеры обожают купание в открытых водоемах (после соленой воды собаку следует искупать дома или хотя бы сполоснуть чистой проточной водой). Длинные уши американских кокеров во время еды часто подвязываются во избежание загрязнения пищей.

Владелец должен уделять должное внимание состоянию глаз собаки (они подвержены глазным инфекциям), следить за здоровьем ушей, своевременно проводить профилактику паразитов и вакцинацию. Занятому человеку по определению будет сложно обеспечить правильный уход за американским спаниелем не только из-за длительных процедур для шерсти, но и от того, что эти собаки требуют частых и довольно долгих выгулов (от 2 до 3 раз в день не менее часа). Неторопливым прогулкам кокеры предпочитают активное проведение времени – бег, игры с элементами дрессировки. Кормление американских кокер-спаниелей не подразумевает каких-либо особых тонкостей. Выбор хозяина может пасть как на высококачественный производственный корм, так и приготовленную самостоятельно пищу (в составе которой должно преобладать мясо, присутствовать вареная рыба, каши, овощи, творог).

Несмотря на то, что сегодня американские кокеры чаще выступают в качестве домашних друзей человека, а в охоте отдают предпочтение собакам, которым не требуется такого тщательного ухода за шерстью, тем не менее, обучение и дрессировка важны и необходимы даже для того любимца, который покидает стены дома или квартиры лишь для прогулки. И начинаться обучение американского спаниеля должно с раннего (2-3 месячного) возраста. Заключается оно в процессе привыкания щенка к окружающему миру, людям вокруг, другим животным. Когда щенок пройдет процесс социализации, хозяин сможет перейти к дрессировке. Весомое преимущество американских кокеров состоит в том, что это довольно послушные собаки, схватывающие на лету команды владельца.

Американские кокеры могут обучаться хозяином или быть вверены опытному дрессировщику. Стоит понимать, что для самостоятельной дрессировки собаки потребуются и необходимая площадка, и инвентарь, и определенные знания в этой области. Эти собаки проходят с владельцем или опытным кинологом Общие курсы послушания (ОКД), Общие курсы воспитания (ОКВ) или же Общие курсы дрессировки (ОКД). Если же собака приобретается для охоты на дичь, следует подумать о натаске – довольно сложном и длительном процессе, имеющем ряд тонкостей, которому может обучить лишь опытный охотник или же профессиональный натасчик.

По своей природе американские кокеры не являются болезненными собаками, однако и они не застрахованы от некоторых сложных заболеваний. Самыми частыми из болезней породы считаются: Синдром Элерса-Данлоса (наследственное заболевание, для которого характерна дисплазия соединительных тканей. Вследствие заболевания кожа собаки становится излишне дряблой, растяжимой, теряет свою прочность и легко повреждается при механических (или других) травмах), дилатационная кардиомиопатия (заболевание миокарда, характерное по большей части для крупных собак. Однако среди небольших собак именно кокер-спаниели также часто страдают таким недугом), болезни глаз (дисплазия сетчатки глаза, сухой кератоконъюнктивит (синдром сухого глаза), катаракта и др.), воспаление уха (отит), кожные болезни (атопия, аллергический дерматит и др.), гипотиреоз (эндокринное заболевание, вызванное неправильной работой щитовидной железы), мочекаменная болезнь (образование камней-уролитов в мочевом пузыре), эпилепсия (заболевание, вызванное поражением головного мозга и нервной системы собаки).